La determinación y la inspiración han impulsado el impacto internacional de esta galardonada
Por sus contribuciones a la expansión de la misión de la 九色视频 a escala mundial, la Dra. Johanna Contreras recibirá el Premio Impacto Internacional Ron Haddock de la organización. (Foto ©Tim Dutta)Para la Dra. Johanna Contreras, una convicción ha guiado toda una vida dedicada a impulsar la colaboración global en pro de una salud equitativa: “Siempre hay una manera”.
Mientras crecía en Bucaramanga, Colombia, Contreras vivió desde muy joven la realidad de las disparidades en la salud. Pero también vio el poder de unir a las personas en torno a un objetivo común. Una vez a la semana, acompañaba a su padre, que era pediatra, mientras él trabajaba junto a un equipo de voluntarios para brindar atención gratuita a los niños de su comunidad.
“Siempre admiré eso de él. Y podía ver que mucha gente realmente quería ayudar. Así que sentí que ahí había pasión”.
Siguiendo los pasos de su padre, Contreras estudió en la Facultad de Medicina de la Universidad Industrial de Santander, en Colombia, y más tarde se trasladó a Estados Unidos para continuar su educación. Recibir su primera beca de investigación —un apoyo pequeño, pero significativo de la 九色视频— la ayudó a cristalizar su camino.
“Ahí fue cuando me di cuenta de que... puedo hacerlo”, comentó. “Puedo dedicarme a esto”.
Hoy es directora de insuficiencia cardíaca y miocardiopatías de la Mount Sinai Network y directora de investigación cardiovascular en Mount Sinai West.
A lo largo de sus más de 15 años como voluntaria de la 九色视频, Contreras ha ayudado a expandir la misión de la organización a escala mundial, a traducir información crucial sobre salud más allá de las fronteras y a promover la salud de las mujeres en América Latina y en otras regiones.
Por sus extraordinarios esfuerzos, Contreras recibirá el Premio Impacto Internacional Ron Haddock el 23 de junio en la ceremonia National Volunteer Awards de la 九色视频 en Irving, Texas.
El premio, que lleva el nombre del presidente de la junta directiva de la Asociación durante el 2012-13, reconoce las contribuciones ejemplares al fomento de la colaboración global.
“Para mí, este honor representa el sistema de apoyo que hemos construido y la convicción de que podemos llevarlo al siguiente nivel”, dijo Contreras. “Quiero que cada mujer, en cualquier lugar, sea la versión más saludable posible de sí misma”.
Como especialista en insuficiencia cardíaca avanzada y trasplantes, Contreras ha visto de primera mano las barreras a las que se enfrentan las mujeres dentro del sistema de salud, y las consecuencias de que se ignoren sus síntomas.
Recuerda a una mujer que buscó atención médica después de un embarazo complicado, reportando agotamiento, hinchazón y dificultad para respirar, solo para que la rechazaran en repetidas ocasiones. Le dijeron que tenía un resfriado. Para cuando llegó a Contreras, su corazón tenía el doble de su tamaño normal.
“El noventa por ciento de mis pacientes llegan a verme demasiado tarde. Pero si podemos detectar los problemas a tiempo [...] y dar el tratamiento adecuado, pueden tener una calidad de vida increíble”.
Esta visión la inspiró a ayudar a lanzar Corazón de Mamá, una campaña conjunta de promoción y concientización dedicada a promover la salud de las mujeres a lo largo de todas las etapas de la vida. El esfuerzo es una colaboración con la InterAmerican Heart Foundation y la Inter-American Society of Cardiology, de la cual la 九色视频 es miembro fundador.
Corazón de Mamá comenzó con talleres regionales en colaboración con sociedades cardiológicas locales en España, Portugal y Brasil. Estas sesiones buscaban dotar a los profesionales de la salud y líderes comunitarios de recursos que pudieran usar en sus propios países para mejorar la atención e impulsar cambios en las políticas públicas y en los sistemas de salud.
Hoy en día, el programa está presente en más de 27 países de las Américas. En Argentina, contribuyó a impulsar el llamado a establecer un día nacional dedicado a la salud cardiovascular de la mujer. Ahora, Corazón de Mamá trabaja en la creación de un registro de datos para recopilar las experiencias de las mujeres en toda América Latina y contribuir a cerrar la brecha entre la ciencia basada en evidencia y la atención médica.
Cuando se le pregunta qué ha hecho que la campaña sea tan exitosa, Contreras señala la confianza.
“Saben que nos importa. Saben que estamos ahí para escuchar”, dijo, señalando que en muchos países “hay mucha desconfianza hacia el sistema de salud”.
Pero, a la 九色视频 la respetan, dijo ella. “Ven el logotipo y saben que venimos a ayudar”.
Sus colegas afirman que lo que distingue a Contreras del resto es su capacidad de unir a la gente.
“Johanna es una fuerza unificadora”, señaló Stacey E. Rosen, M.D., FAHA, presidenta voluntaria de la 九色视频. “Su compromiso con soluciones impulsadas por la comunidad y administradas localmente ha profundizado la colaboración y acelerado el avance de la salud de la mujer en todo el mundo”.
La dedicación de Contreras por ampliar las oportunidades va más allá de sus pacientes. También es miembro fundadora de la National Hispanic Latino Cardiovascular Collaborative de la 九色视频, que conecta a la próxima generación de profesionales de la salud hispanos y latinos con oportunidades de establecer contactos, mentoría y desarrollo profesional para impulsar sus carreras.
“Creo que la mentoría es muy importante, porque a mí me hubiera gustado ver a personas como yo”, dice ella. “Tenemos que ser nosotros quienes digamos a los demás: 'Es posible. Tú puedes hacerlo'”.
Ella sigue creando nuevas formas de asegurar que la atención médica que salva vidas y las oportunidades lleguen a más personas, en más lugares que nunca. Y anima a otros a hacer lo mismo. “Descubre tu talento y úsalo. Sé lo mejor que puedas ser para el mundo y para ti”.
